Serial drama terbatas ‘Death by Lightning’ mengisahkan kisah nyata Presiden Amerika Serikat ke-20, James Garfield, yang diperankan oleh Michael Shannon. Matthew Macfadyen memerankan Charles Guiteau, pengagum sekaligus pembunuh Garfield, dilansir dari Tudum by Netflix, Rabu (12/11/2025).
Serial ini diadaptasi dari buku nonfiksi karya Candice Millard tahun 2011 dan menggambarkan politik Amerika pada tahun 1881. Cerita berfokus pada perjuangan Garfield dalam membersihkan birokrasi serta menanggulangi praktik curang di pemerintahan.
Judul ‘Death by Lightning’ merujuk pada kutipan Garfield. Kutipan tersebut mengatakan bahwa pembunuhan tidak bisa dijaga lebih aman daripada mati karena petir.
Tema serial ini terasa relevan hingga kini, menampilkan korupsi, reformasi pemerintahan, dan ketegangan antara masa lalu dan masa depan Amerika. Produser eksekutif serial ini adalah David Benioff dan D.B. Weiss, bekerja sama dengan pencipta Mike Makowsky, serta disutradarai oleh Matt Ross.
Makowsky menyebut karakter Garfield, Alice, dan Schenk seperti keluarga. Ia menegaskan kisah ini tetap terasa relevan dan dramatis bagi penonton modern.
Beberapa pemeran pendukung termasuk Betty Gilpin yang memerankan Ibu Negara Crete Garfield dan Nick Offerman sebagai Wakil Presiden Chester Arthur. Selain itu, Bradley Whitford berperan sebagai Senator James Blaine, sedangkan Shea Whigham memerankan Senator Roscoe Conkling.
Paula Malcomson memerankan Franny Scoville, saudara Charles Guiteau. Sementara itu, Tuppence Middleton berperan sebagai Kate Chase Sprague, dan Laura Marcus memerankan putri Garfield, Mollie.
Serial ini menampilkan intrik politik dan drama personal di Gedung Putih. Ceritanya juga menggambarkan masyarakat Amerika yang tengah mengalami perubahan sosial dan politik.