Link, Jakarta – Jalen Johnson mencetak 22 poin, 13 rebound, dan delapan assist untuk membawa Atlanta Hawks menaklukkan Indiana Pacers 128-108 pada laga pembuka Grup A Wilayah Timur NBA Cup, Jumat (31/10) di Indianapolis.
Atlanta tampil solid meski tanpa kapten Trae Young yang absen akibat cedera lutut kanan. Hawks unggul lewat kuarter ketiga yang dominan dengan skor 34-17 dan menampilkan kontribusi merata dari seluruh pemain.
Nickeil Alexander-Walker menambah 21 poin, Dyson Daniels mencetak 18 poin, dan Kristaps Porzingis menyumbang 15 poin. Total tujuh pemain Hawks menorehkan dua digit angka.
Sebaliknya, Indiana Pacers — finalis NBA musim lalu — masih belum mencatat kemenangan setelah lima laga musim ini. Absennya Tyrese Haliburton (cedera Achilles kanan) turut memperlemah performa mereka. Pascal Siakam mencetak 18 poin dan Jarace Walker menambah 17 poin, namun Pacers hanya mampu menembak 35,4% dari lapangan dan 27,7% dari jarak tiga angka.
Hawks tampil efisien dengan akurasi 54,3% (51/94) dan unggul jauh di area paint, 74-38. Meski Pacers sempat unggul 20-8 di awal laga, Atlanta membalas dengan run 16-2 dan menutup kuarter pertama 32-29.
Dominasi Hawks semakin terasa di kuarter ketiga, saat mereka melesat 27-9 dan memperlebar jarak hingga 90-68. Zaccharie Risacher yang sebelumnya tanpa poin mencetak 10 angka di kuarter ini, sementara Johnson terus mengontrol papan.
Atlanta akhirnya menutup pertandingan dengan keunggulan 24 poin. Selanjutnya, Hawks (3-3, 3-1 tandang) akan bertemu Cleveland Cavaliers pada Minggu (2/11), sedangkan Pacers (0-5, 0-2 kandang) menjamu Golden State Warriors pada Sabtu (1/11).