Kemungkinan film debut Adele Lim dengan judul Joy Ride akan membuat Anda menangis, selain menunjukkan kepada penonton bahwa wanita tahu cara berpesta dengan dahsyat.
Ditulis oleh Cherry Chevapravatdumrong & Teresa Hsiao, film ini dibintangi oleh Ashley Park, Stephanie Hsu, Sherry Cola, dan Sabrina Wu sebagai empat teman dalam petualangan global penemuan diri — tetapi juga narkoba, seks, dan komedi. Kemungkinan besar film komedi akan lucu namun banyak diselingi oleh adegan dewasa, sebab awalnya film ini berjudul Joy F**k Club.
Di Film ini dikisahkan Audrey (Park) adalah anak adopsi yang tumbuh di rumah orang-orang berkulit putih, dan orang tua Lolo (Cola) baru saja pindah dari California. Persahabatan mereka dimulai di taman bermain ketika Audrey didekati oleh seorang pengganggu dan Lolo datang membantunya dengan meninju si tukang bully persis mengenai wajahnya.
Saat mereka dewasa, salah satu dari mereka menjadi pengacara gila kerja yang berprestasi di ambang promosi. Satunya lagi adalah seorang seniman malas yang membuat karya seni dari bagian pribadi manusia. Tapi dia hanya ingin menjual karya-karyanya kepada penawar tertinggi. Suatu ketika Audrey terbang ke China untuk membuat kesepakatan dengan seorang klien besar, dan di pesta perpisahannya, Lolo meminta agar Audrey menemukannya di China saat dia berada di sana.
Saat mereka bersiap untuk pergi, Deadeye (Wu) sepupu Lolo ikut. Lalu seorang lagi, orang terakhir yang bergabung dengan grup mereka adalah teman kuliah lama Audrey dan bintang televisi Tiongkok , Kat (Hsu) karena dia berbicara bahasa tersebut dengan lancar.
Pada suatu malam dengan klien penting Audrey, gadis-gadis itu mabuk sampai pingsan, bermain permainan menampar, minum telur seribu tahun, dan muntah di semua tempat. Tentu tindakan mengacau mereka adalah hal-hal yang biasanya tidak disukai oleh pengusaha, syukurnya klien penting Audery tidak terlalu mementingkan hal tersebut. Namun ada satu hal yang menimbulkan masalah, ada kecurigaan sebab Audrey tidak tampak seperti orang Asia yang “asli”.
Untuk membuktikan keasliannya sebagai orang Asia, Audrey diminta menunjukkan beberapa bentuk hubungan dengan garis keturunanya (heritage), atau jika tidak ada maka kesepakatanya dengan si klien penting akan dibatalkan secara total. Kemudian Lolo mengatakan kepada si Klien bahwa akan mencari ibu kandungnya saat berada di Cina, jadi dia setuju untuk menandatangani kesepakatan begitu bertemu dengan ibunya.
Banyak yang akan melihat Joy Ride sebagai komedi X-rated. Tapi intinya adalah, film akan bercerita nilai-nilai tentang identitas dan belonging. Kisah Audrey yang sedang mencari jawaban karena sampai saat ini, dia belum mempelajari apa artinya menjadi anak angkat transrasial.
Meskipun teman-temannya juga tidak mengerti apa artinya menjadi seorang anak angkat yang berbeda ras, mereka tetap memberi ruang bagi Audrey untuk belajar dan memahami dirinya dan emosinya. Di Kelompok pertemananya itu, dia menemukan orang-orang yang selalu bisa membantunya, mereka secara konsisten memeriksa rasisme yang terinternalisasi oleh Audrey dan mencontohkan minoritasismenya.
Tumbuh dengan orang tua kulit putih telah menyebabkan Audrey menerima rasisme agar bisa berasimilasi di tempat kerjanya. Dampaknya dia tidak tahu bagaimana berbicara bahasa aslinya.
Dia tidak menyadari perilaku bahwa perilakunya adalah masalah dan dampaknya terhadap harga dirinya serta bagaimana hal itu diproyeksikan ke orang lain. Lolo, Kat, dan Deadeye akhirnya bosan dengan kejenakaan dan membiarkan teman mereka tetap seperti itu.
Film Joy Ride memang katanya agak cabul tetapi juga memiliki pesan-pesan yang bersifat introspektif, dan meminta pertanggungjawaban karakternya atas tindakan mereka. Kita mungkin akan menertawakan lelucon tentang tato yang ekuivalen dengan alat kelamin wanita, tapi akan menangis melihat Audrey mencari tahu lebih banyak tentang kehidupan masa lalunya. Film ini sangat baik dalam memadukan komedi, drama, dan komentar secara kohesif.
Dalam perjalanan pertamanya sebagai sutradara fitum, Lim diberi kelonggaran sinematik dan kreatif dalam jumlah yang mengejutkan. Arahan dan sinematografi oleh Paul Yee memungkinkan penonton untuk terhubung dengan karakter yang berhubungan ini.
Syuting di seluruh Asia tidak mudah, tetapi sutradara memerintahkan setiap pengambilan gambar dengan semangat yang tak henti-hentinya, karena tidak ada keraguan dari sutradara pertama kali itu dalam pekerjaannya. Dia percaya pada cerita dan pelaksanaannya – yang penting untuk kesenian, terutama dengan pengambilan gambar properti bernilai jutaan dolar di lokasi internasional.
Joy Ride secara keseluruhan adalah film yang bercerita tentang pengalaman orang Asia tetapi memiliki nilai-nilai yang relevan dipelajari oleh semua orang, bukan hanya orang Asia. Kita akan senang melihat lebih banyak perjuangan Audrey ketika menemukan informasi tentang ibunya, dan mungkin juga bagian akhir dari film yang berkesan terlalu terburu-buru untuk berakhir. Tapi naskahnya percaya diri, arahannya dinamis, dan pemerannya sensasional. Salut untuk Chevapravatdumrong, Hsiao, dan Lim karena tahu kapan harus bersenang-senang dan tahu kapan harus serius. Ini keseimbangan yang sulit untuk dicapai, tetapi mereka melakukannya dengan mudah. (net)
