Link, Jakarta – Kalahkan New Yorks Knicks dengan skor 96-92 di game 8, Miami Heat berhasil tembus final konferensi timur.
Dilansir dari ligaolahraga.com dalam pertandingan yang berlangsung di Kaseya Center, Sabtu (13/5) siang WIB, kemnangan Miami Heat diraih berkat performa gemilang Jimmy Butler yang mencetak 24 poin dan 8 rebounds. Bam Adebayo menambah dengan torehan 23 poin dan 8 rebounds.
Butler mencetak sepasang lemparan bebas dengan 14,4 detik tersisa untuk membantu membekukan permainan saat Heat menggagalkan setiap upaya comeback Knicks. Dengan kemenangan tersebut, Heat menjadi unggulan kedua No. 8 dalam sejarah NBA yang mencapai final konferensi. Satu-satunya tim lain yang mencapai ini adalah Knicks 1998-99, yang akhirnya berhasil mencapai Final NBA musim itu.
Bagi Knicks, kekalahan berarti mereka masih belum mencapai final konferensi sejak tahun 2000. Satu-satunya tim lain di NBA yang tidak pernah mencapai final konferensi adalah Washington Wizards (1979) dan Charlotte Hornets (tidak pernah).
Ini adalah final ketujuh penampilan Heat di bawah asuhan pelatih Erik Spoelstra, yang mengambil alih tim pada 2008-09. New York melompat untuk memimpin 31-17 tetapi Heat menahan Knicks tanpa gol selama 2:40 terakhir kuarter pertama untuk memotong setengah margin itu menuju kuarter kedua. Setelah Knicks memulai kuarter kedua dengan lemparan tiga angka dari Jalen Brunson, Heat menjawab dengan laju 13-2 untuk memimpin melalui dunk Bam Adebayo pada menit 7:48, menarik timeout dari pelatih Tom Thibodeau dan mengakhiri Waktu singkat Brunson di bangku cadangan.
Miami memimpin 51-50 saat turun minum dan tak pernah tertinggal di babak kedua. Pada babak final, Heat menanti pemenang antara Boston Celtics melawan Philadelphia 76ers.
