Link, Jakarta – National Basketball Coaches Association (NBCA) nobatkan pelatih Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson sebagai Pelatih Terbaik Tahun Ini.
Atkinson mengambil alih tim Cavaliers yang mencapai babak kedua pascamusim tahun lalu dan memimpin mereka meraih peningkatan 16 kemenangan dan menjadi unggulan teratas di Wilayah Timur. Rekor Cleveland 64-18 menandai pertama kalinya tim tersebut memenangkan 60 pertandingan atau lebih sejak 2009-10 dan pertama kalinya tanpa LeBron James dalam daftar pemain.
“Kenny Atkinson telah lama dihormati oleh rekan-rekannya sebagai sosok yang inovatif dan rendah hati dalam permainan ini,” kata pelatih Indiana Pacers dan presiden NBCA Rick Carlisle dalam sebuah pernyataan. “Selamat kepada Kenny atas musim yang bersejarah ini beserta pengakuan bergengsi dari rekan-rekannya.”
Pelatih lain yang menerima suara (berdasarkan urutan abjad) untuk penghargaan tersebut adalah J.B. Bickerstaff (Pistons), Mark Daigneault (Thunder), Michael Malone (Nuggets) dan Ime Udoka (Rockets).
Bickerstaff, yang digantikan oleh Atkinson di Cleveland, memimpin Pistons ke penampilan playoff pertama mereka sejak 2019, dengan total kemenangan yang meningkat tiga kali lipat dari musim lalu (14) ke musim ini (44).
Thunder asuhan Daigneault menang telak sepanjang musim reguler, dengan catatan 68-14 untuk rekor terbaik liga dan menyelesaikan 16 pertandingan di depan Rockets yang berada di posisi kedua di Wilayah Barat.
Dipimpin oleh Udoka, Rockets tampil mengejutkan musim ini. Meskipun ekspektasi lebih tinggi menjelang musim ini, Houston tampaknya tidak mungkin finis kedua di Wilayah Barat. Namun, Rockets berada di babak playoff untuk pertama kalinya sejak musim 2019-20.
